苏州码子是进位制记数系统，以位置表示大小。记数符号写成两行，首行记数值，第二行记量级和计量单位。
例一：
〤〇〢二十元
第一行记载的是数目之数值，“〤〇〢二”代表4.022。第二行记载数目之数量级和计量单位。此处数量级是十，代表第一行的第一位数字之数量级是十位。換言之，這數字是“4.022 × 10元 = 40.22元”，或“四十元二角二分”。
例二：
〨〥千斤
第一行「〨〥」代表8.5，第二行記數量級為千，表示第一行第一位數字的數量級是千位，因此這數字是「8.5 × 1000斤」，等於「8500斤」。因為數量級已經表明，故此可以不寫末尾的「〇」，正如數目的讀法「八千五百」也省略末尾的零，甚至可直接讀作「八千五」。
如果數量級是一，將數量級省去。如果數量級是萬，為求簡便，用筆畫簡單的俗字「万」表示，不用「萬」。[16]同樣地，當計量單位是「毫」時，用「毛」字代替，還有一些計量單位也有簡筆記法。例如：
例三：
〣〤〢万元
例四：
〩〨毛
例三是「34200元」，例四是「9.8毫」。
如果第一行只有一個數字，可以選擇將數量級記在右旁；當數量級為一時，可以將計量單位記在右旁。
例五：
〤十元
例六：
〧尺
例五「40元」只有一個數字「〤」，將「十」字記在右旁（也可以在「〤」後添上「〇」，下行寫「十元」）：〤〇十元。例六「7尺」只有一個個位數字，將單位「尺」記在右旁。
雖然傳統漢文是直行書寫，但花碼不用直寫，而是沿用了算籌由左至右的橫向記法，與算盤相同。[16]因此，很多時候花碼寫得窄長而緊密。
此计数系统与科学记数法很相近。
「10元」寫法，商用可簡作「十元」，一般寫法是上行寫「〡〇」，下行對應寫作「十元」，即：〡〇十元。